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Sources:
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Pax Romana |
Cristiandad |
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PoblacionesVerulamium |
La civilización romana fue esencialmente urbana. Tres tecnologías hicieron posibles a sus grandes ciudades: enormes barcos transportadores de granos; concreto; y un eficiente suministro de agua. Los ingenieros romanos mejoraron el diseño griego de pilares y vigas con el arco que reparte las cargas. Arcos y cúpulas, hechos de ladrillo recubierto con concreto, permitieron a los arquitectos romanos construir con gran variedad visual, y en tamaños inmensos. |
La tributación codiciosa, más que los bárbaros, fue lo que destruyó la mayoría de las poblaciones romanas, abandonadas a medida que sus habitantes se dispersaban por el campo. Aunque explotados más que nunca, los residentes urbanos recibían muy poco a cambio. Por generaciones, el patrocinio ostentoso de la élite urbana había sido prodigado para las amenidades cívicas. Pero en el mundo romano tardío, éste patrocinio fue a dar, en cambio, a las iglesias, monasterios reliquias, santos y peregrinaciones. La aristocracia urbana crecientemente abandonó las poblaciones como un medio de esquivar su responsabilidad cívica. Al no gastar en mantener los edificios públicos, una casa solariega con fosos o un palacio obispal se convirtió en la residencia preferida. En un paso adicional, los pequeños propietarios se vendieron como siervos al “barón” local para evitar peligros más inmediatos.
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Herculaneum |
Planificación urbana en Ostia |
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Refuerzos de hierro y un cemento llamado puzzolana (cal y ceniza volcánica) permitieron a los romanos construir con cemento pre-tensado y bajo el agua.. |
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Agua limpia fluía libremente de ésta fuente pública en Herculano |
Drenaje de carretera, Herculano |
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Comida Rápida Almacén de vino y pan, Pompeya, Siglo Primero. |
La Europa cristiana nunca construyó acueductos, ni cañerías sanitarias para deshacerse de la porquería producida dentro de las poblaciones. Los edificios eclesiásticos podían tomar la forma de una gran propiedad rural, sede del pontífice local, pero las poblaciones eran un caos de confusión, atravesadas por callejuelas sucias y malolientes aguas negras. Solo hasta cuando las frecuentes epidemias en el Siglo 19 volvieron a los varones en edad militar inútiles para el servicio en los ejércitos imperiales, los gobiernos europeos se ocuparon de a éste asunto.
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Almacén de Departamentos Almacén de Departamentos romano, de seis pisos – construido a principios del Siglo 2. (Supermercado de Trajano, Roma).
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Acueducto, Segovia |
AGUA FRESCAACUEDUCTO ROMANOImpresionante desde todo punto de vista – piedra labrada sin mortero, con una pendiente constante del 0.4%.400 millas de tubería abastecían a la Roma del Siglo Primero con 900 millones de litros de agua por día.El sistema romano de suministro de agua no fue igualado hasta el Siglo 19. |
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Aqueduct, Pont du Gard - Nimes |
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Letrina Pública, Ostia |
SANEAMIENTO Lavatorio, fuerte Housesteads, Muro de Adriano |
Aún en las fronteras del imperio, el soldado raso en el ejército romano disfrutaba de agua fresca y de sanitarios con agua corriente. |
¡UN TRONO PARA LA REINA! Cambiando la costumbre de arrojar las heces humanas de una bacinilla, Sir John Harrington, ahijado de la reina Isabel, construyó un sanitario con agua corriente para él y su madrina en 1596. Sus amigos se mofaban de él y por eso nunca construyó otro, aunque él y la reina continuaron usando el ya existente. Doscientos años más tarde, Alexander Cummings reinventó el inodoro – dos mil años después que los romanos! |
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Masiva grúa de Vitruvio |
CONSTRUCCIÓN Grúas y poleas se usaron desde el siglo 6 BC. Vitruvio, ingeniero jefe de Augusto, escribió una obra enciclopédica "De architectura" que devino el libro estándar de referencia para los arquitectos e ingenieros del Renacimiento – quince siglos después de su muerte. |
Construcción Chambona de la Edad Oscura. Canibalizando los restos de las estructuras imperiales, los artesanos cristianos no tenían respeto alguno por las normas arquitectónicas! |
Construyendo – al estilo medieval. ¡Después de 15 siglos, los arquitectos renacentistas acudieron a Vitruvio y su antiguo manual como guía! |
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Ladrillo romano |
LADRILLO & TEJA Los romanos llevaron el arte de fabricar ladrillo a los más lejanos rincones del imperio. Siempre y cuando se contara con la arcilla adecuada, arena y agua, ladrillo y teja eran fabricados en el sitio, o en hornos cercanos. Más planos que los actuales, los ladrillos romanos no excedían 2 pulgadas de espesor. Hoy se encuentran prácticamente tan sanos como cuando fueron hechos, hace quince siglos. Mármol Poli cromático en piso, Villa de Adriano, Tivoli, Siglo 2 |
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Tejas romanas para techo |
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Villas & Agricultura |
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Villa romana Decorada con mosaicos, revoques pintados y estatuaria exótica, la villa proclamaba el buen gusto del propietario, el conocimiento de los clásicos y una obvia riqueza. |
Las villas romanas eran más que una casa para una familia rica. Eran el centro de un 'agro-negocio', productor de alimentos para el ejército, para las poblaciones vecinas y para exportar. Era también una unidad para tributación, con un impuesto basado en su superficie. Parte integral de una economía monetaria, cuando el comercio y la vida urbana se acabaron, las grandes villas corrieron la misma suerte. A medida que la población de Europa caía, las tierras de labranza eran invadidas por la vegetación natural. |
Por un siglo o dos, partes de una villa pudieron haber seguido ocupadas, pero sin mantenimiento. Las villas, como todo lo demás, fueron saqueadas para llevarse el ladrillo, teja y baldosas.
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Arado romano plough (mosaico) |
Los romanos introdujeron el arado con cuchillas de hierro al norte de Europa, y lo montaron sobre ruedas. También introdujeron en la dieta diaria las zanahorias, alverjas, manzanas, peras, albaricoques, nabos, cilantro y espárragos – ¡y la idea de una comida de tres platos! También llevaron consigo el cultivo de la vid a las tierras conquistadas. |
Máquina cosechadora romana |
Lucio Columella, un soldado romano y agricultor del Siglo Primero, escribió bastante sobre agricultura , vinicultura y cría de animales. ('De re rustica'). |
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Puentes |
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Puente romano, Alcántara, España |
Luego de la caída de Roma, los constructores de puentes regresaron a la madera. Muchos puentes medievales fueron destruidos por el fuego. La madera fue reemplazada – por hierro y acero –solo durante la temprana Revolución Industrial. |
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Tropaeum de Augusto – La Turbie, Francia |
ARQUITECTURA Con la mitad de su altura original el Trofeo de Augusto (6 BC), construido para simbolizar la romanización de la Galia, empequeñece a la iglesia medieval construida más de 1500 años después, con piedra saqueada de dicha estructura. Los monjes de Lérins hicieron el intento de destruir el edificio en el Siglo 8. Luis XIV hizo otro intento con explosivos en el Siglo 18. |
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Palacio de Diocleciano en su día de gloria – cerca de 30,000 metros cuadrados de área. |
Palacio se vuelve Poblado! En el Siglo 7, los refugiados cristianos de la ciudad de Salona (Croacia) se trastearon a la casa de descanso de su antiguo némesis pagano – Diocleciano – y crearon la población de Split. Oh, labraron unas cuantas cruces en la piedra. |
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Espacio Sagrado |
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Templo romano – belleza clásica (¡sobrevivió gracias a Mussolini!) |
La mitad de bueno? Usando los cimientos de un destruido templo de Demeter los cristianos construyeron algo más pequeño para 'San Biagio' (también llamado 'Blas') – una ficción del Siglo 8. (Agrigento, Sicilia) |
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Panteón – inigualable obra maestra. Adriano, entusiasta arquitecto así como emperador, preparó mucho de su diseñoCon 43m el Panteón es mayor que San Pedro, y no fue sobrepasado hasta 1960. |
El Panteón debe su supervivencia al servilismo del papa Bonifacio IV con el usurpador tirano de Constantinopla, Phocas. El agradecido emperador le dio al papa el templo en 609. Bonifacio prontamente dedicó la estructura a 'Maria y los Mártires' y lo llenó con 28 carretadas de huesos de las catacumbas. Gran montón de magia. Ese héroe de la antigua sabiduría cristiana "el Venerable Bede" anota que el hueco de 9m en el domo (el 'oculus') fue hecho por el demonio al huir del edificio. Debe haber hecho un gran negocio vendiendo esos huesos a los crédulos peregrinos! |
En el Siglo 16 el papa Urbano VIII (Maffeo Barberini) se apoderó de los paneles de bronce del panteón para usarlos en San Pedro – y para fundir cañones, que instaló en el techo del mausoleo de Adriano. "Lo que se salvó de los bárbaros, Barberini lo destruyó" . – Pasquino. Infame por su prodigiosa extravagancia, y nepotismo, fue Urbano VIII quien condenó a Galileo.. |
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Palacio lateranense del Siglo 4– construcción que perduró 1000 años. El palacio perteneció a la esposa de Constantino - antes de que fuera asesinada – y antes de que su esposo se pasara al cristianismo. |
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Realmente no es un Panteón Aunque construido 500 años después por monjes cristianos. Skellig Michael, Irlanda |
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Monasterio cristiano del Siglo 7. |
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Mausoleo de Adriano Este sólido edificio del paganismo fue posteriormente conectado al Vaticano por un túnel secreto, proporcionado así a los papas un cómodo escondedero. |
Ladrón de TumbasConstruido por el emperador Adriano como su mausoleo, la tumba fue convertida en una fortaleza papal durante el Siglo 6. Remodelado como el "Castel Sant' Angelo" (porque un ángel que acabó con una peste había revoloteado allí – de acuerdo con el papa Gregorio) alrededor de su impresionante mole se cobijaba la Roma medieval – apenas 30,000 empobrecidos habitantes. En sus días de gloria en tiempo del apogeo los césares, Roma llegó a tener más de un millón de habitantes. |
El puente que une el mausoleo a la ciudad, Pons Aelius (también llamado Ponte S. Angelo) desde finales del Siglo 17 ha lucido los ángeles 'Bernini'. Pero desde 1480 AD ha sido rodeado por una hilera de horcas mostrando cuerpos descabezados sin duda, los sin-dios.
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Amenidades Citadinas |
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Arena – Nimes |
Existieron bastante más de 250 anfiteatros en el Imperio Romano. |
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Gimnasio Romano, Sardis (Turquía) |
En el enfermizo mundo del cristianismo, no existían gimnasios para mejorar el estado físico. Las magníficas basílicas construidas por las legiones mismas vinieron a convertirse en estructuras puestas al servicio de la fe. |
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Baños de Adriano – Leptis Magna |
Baños, Herculaneum – listos para ser usados, luego de 20 siglos! |
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"Nerón proveyó los primeros baños públicos ... Como las dinastías se sucedían, los baños fueron más grandes y lujosos ... se volvió costumbre demorarse en ellos por horas, de modo que se convirtieron en centros sociales clubes y cafés del imperio romano”. – Grimal (Roma de los césares, p21) |
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La calefacción central no era solo bajo un techo, sino que incluía salidas en los muros – una solución de tipo general, desconocida aún hoy en día! |
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Coliseo: el símbolo por excelencia de la cultura romana. |
El anfiteatro flaviano – más de 620 pies de largo, 525 de ancho y 157 de altura. Los cimientos de cemento solamente tenían 23 pies de espesor.De acuerdo con la "Cronografía" de 354 AD, podía contener 87,000 espectadores, la mitad de ellos sentados. |
¿Final de los Juegos? |
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Los concursos de gladiadores y deportes sangrientos continuaron – como la esclavitud misma – largo tiempo después del triunfo del cristianismo. Solo la guerra y la pobreza acabó con ellos – NO la 'compasión cristiana'. Los últimos espectáculos en el coliseo fueron a principios del Siglo 6, durante el reino del rey godo Teodorico (un monarca cristiano). Luego de su muerte Justiniano invadió Italia y en medio de la ruina generalizada de la península los buenos espectáculos de toda clase desaparecieron. |
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El Coliseo, como todas las grandes estructuras, fue explotado para la extracción de materiales durante siglos. El cardenal Farnese (1534-49) usó 4000 hombres en un solo día para saquear materiales. Piedra labrada del Coliseo se utilizó en San Pedro, el Laterano, Palazzo Venezia, y aún en las defensas del río Tíber. El saqueo de la arena solo cesó en el Siglo 18, cuando los papas encontraron más productivo convertir la ruina en un ‘lugar sagrado' y honrar allí a supuestos mártires. |
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Teatro Romano (Verulamium) |
Los teatros fueron más numerosos que los anfiteatros (Roma tenía varios). El primer sitio de espectáculos romano permanente romano fue el Teatro Pompeyo, construido en 55 BC. Mayor que los prototipos griegos, los romanos construían enormes edificios auto-sustentados, abiertos, , capaces de admitir hasta 15,000 espectadores sentados. |
La iglesia, compitiendo en el mismo sitio apretujado que el teatro, condenó a los "infelices esclavos de una cruel voluptuosidad." La última función romana de que queda constancia tuvo lugar en 533 AD durante el reino de Teodorico. En Constantinopla, una actriz 'Teodora del burdel ' ('ek tou porneiou' participó – (Obispo Juan de Éfeso) se convirtió en pía emperatriz y en el Siglo 7 el teatro fue abolido en oriente. |
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El teatro romano tenía que competir con muchos otros espectáculos: circos, pistas de carreras, anfiteatros. |
La supervisión general del teatro provenía de un funcionario llamado el edil, pero las producciones mismas eran inversiones privadas – en algunos casos como parte de una disputa política. Humor burdo, sátira, humor indecente, burlesco y lucha era comunes y corrientes. A menudo, un actor pronunciaba las palabras mientras otro hacía la mímica con exagerados gestos. Máscaras decorativas, disfraces y bailes completaban la función. |
Durante los desesperados y crueles siglos que siguieron a la caída de Roma el entretenimiento público decayó al nivel de los 'espectáculos callejeros' de varias clases,– bufones, trovadores y malabaristas. Estas desprotegidas almas, fuera del control de la iglesia, eran apaleados o encarcelados por sus esfuerzos. No se construían teatros para dramas o variedades; como máximo, carretas haladas por caballos recorrían los caminos entre las poblaciones, presentando obras con temas cristianos. El teatro oriental reapareció en el Siglo 10 como un sustituto patrocinado por la iglesia para la lectura. Pequeñas casetas (llamadas 'mansiones'), representaban sitios como Jerusalén, el Cielo, y el Infierno, (¡el más elaborado!) Eran instalados en los terrenos de las iglesias, o en las plazas de mercado, y tanto los actores como los espectadores se movilizaban. |
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Copyright © 2007 by
Kenneth Humphreys.
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